Santo Agostinho nasceu em 354 em Tagaste (atual Argélia). A sua mãe, Santa Mônica muito cedo o ensinou a rezar. Depois de ouvir com muito amor as santas lições de sua mãe, deixou-se arrastar por graves desordens. " Os meus pecados dizia mais tarde, era como uma bola de neve que aumenta na medida que vai rolando". A sua mãe desolada, orava sem cessar, acompanhando com lágrimas a carreira de seu filho desorientado. Cartago era pequeno para o gênio inquieto de Agostinho. Deixou, pois, esta cidade e partiu para Roma e daí para Milão, onde obteve a direção da cadeira de retórica. A pedido de Santa Mônica, Santo Ambrósio o acolheu com bondade o jovem professor e esclareceu-o sobre as verdades da doutrina católica. Depois de se perder no marasmo das filosofias, Agostinho começava a pressentir e a despertar pouco a pouco dentro de si a luz radiosa da verdade. Um dia p
or inspiração do alto, abrira a Epístola de São Paulo na passagem que diz: "Não vos atolei no vício e na crápula, mas revesti-vos de Nosso Senhor Jesus Cristo". E logo a irresolução, que por tanto tempo o torturava, cessou. Recebeu o sacramento do batismo na noite do sábado santo do ano 387, com 32 anos de idade. Sete meses depois deste grande acontecimento, Santa Mônica morria, alegre por o ver convertido e pedia-lhe que não a esquecesse no altar do Senhor. E Agostinho mais tarde, já sacerdote, dizia com freqüência: "Senhor tende compaixão de minha mãe, ela era boa, perdoava facilmente, perdoai-lhe também os seus pecados". Depois de regressar a África, recebeu a sagrada ordem de presbítero, e tendo sido elevado a cadeira episcopal de Ipona com 41 anos de idade
, começou a partir desta data, a viver canonicamente, ou seja, a levar uma vida comum com o seu clero. Esta comunidade deu padres e bispos para todas as Igrejas da África, e contribuiu para espalhar pelo clero a prática da vida comum. A regra de Santo Agostinho, que lhe confere jus de ser nomeado entre os quatros grandes fundadores de Ordens religiosas, foi tirada da carta 211 que ele escreveu para religiosas, e que mais tarde fora adaptada aos homens. Graças à sublimidade de sua doutrina e ao ardor de seu amor, é considerado um dos quatro grandes doutores da Igreja do Ocidente. Combateu com vigor as heresias, que não faltavam no seu tempo (e o que mais tem hoje), e morreu com 36 anos de episcopado, em 430, a recitar os salmos penitenciais. Lefebvre, Dom Gaspar. Missal Quotidiano e Vesperal. Bruges, Bélgica; Abadia de S. André, 1960.
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